 Rappel du contexte du projet
|  | | Dans le contexte de la nouvelle PAC, les agriculteurs doivent faire face à de nouveaux enjeux économiques, sociaux et environnementaux. Afin d'aider les producteurs dans ce challenge, les partenaires du projet rassemblés au sein du pôle de valorisation de la prairie normande, ont souhaité mettre en place des actions innovantes afin d'obtenir une meilleure valorisation de l'herbe. Cet objectif est, en effet, l'une des priorités pour la Normandie puisque : | - l'herbe pâturée est et restera le fourrage le plus économique,
- les prairies normandes constituent un atout environnemental et paysager fort et répondent ainsi aux attentes de la société.
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| Aussi, afin de sensibiliser et convaincre une majorité d'éleveurs d'engager une démarche d'analyse et d'éventuelles remises en cause de leurs pratiques, les partenaires ont souhaité travailler sur deux axes principaux : | - un axe "outils de modélisation et de pilotage des prairies", dont l'objectif principal était d'élaborer des outils d'aide à la décision pour les éleveurs,
- un axe "mise en œuvre de méthodes de conseil ciblé", dont l'objectif était de permettre l'appropriation par les éleveurs des outils développés, en veillant en amont à lever les aspects socio-psychologiques générateurs de freins pour le raisonnement technique et économique.
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L'objectif global du projet était d'aboutir à une meilleure valorisation des surfaces en herbe afin d'en freiner la diminution et plus généralement la diminution des activités d’élevage en Normandie. Cette évolution préoccupe tous les acteurs de la région : représentants de l’Etat, élus des collectivités, responsables professionnels. L’herbe constitue un enjeu majeur du développement durable en Normandie. Ces surfaces participent, plus que les grandes cultures, à la création de valeur ajoutée au travers des productions animales qui les valorisent. Au niveau social, les productions animales sont génératrices d’emplois. Enfin, au niveau environnemental, les surfaces en herbe jouent un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité et dans la lutte contre les phénomènes d’érosion et d’inondation. Par l’autonomie des systèmes d’exploitation qu’elle procure, l’herbe apporte aussi une réponse aux délicates questions posées à la société : économies d’énergie, résidus phytosanitaires et nitrates dans l’eau, autonomie alimentaire…
La bonne valorisation des surfaces en herbe est un préalable à leur maintien. Or, force est de constater qu’aujourd’hui les prairies sont souvent sous valorisées. Cette situation n’est pas le seul fait des agriculteurs. Les prescripteurs sont majoritairement mobilisés sur les cultures et le maïs fourrage.
Dans ce contexte, les partenaires réunis autour du projet n’ont pas eu la prétention d’inverser les évolutions engagées depuis plus de trente ans dans une majorité d’exploitations. Il était plutôt envisagé de promouvoir des solutions complémentaires en créant une dynamique nouvelle autour de l’herbe. Or, cette dynamique suppose de fédérer les principaux prescripteurs et de mettre à leur disposition des outils innovants de gestion et de valorisation des prairies. L’innovation concerne aussi les méthodes de développement. Dans ce cas, il faut adapter les messages et les outils aux différents types d’agriculteurs car les motivations sont différentes.
La mise en œuvre de ce programme a donné l’occasion pour la première fois de conduire des actions à l’échelle de la Basse et de la Haute-Normandie. Jusqu’ici, le travail s'était fait de façon séparée en dehors de quelques réalisations ponctuelles comme le guide de l’herbe. L’absence de station de recherche en Haute-Normandie a été compensée par un véritable travail en réseau s’appuyant sur les compétences de l’INRA et de l’Institut de l’élevage. |
Rappel des enjeux
| | La motivation des porteurs de ce projet était avant tout basée sur la volonté d'aider les agriculteurs à s'adapter aux nouveaux enjeux induits par la réforme de la PAC et la demande sociétale. En effet, aujourd'hui, si les éleveurs doivent être à la recherche des systèmes de production dégageant le meilleur revenu, ils doivent aussi être plus économes, plus respectueux de l'environnement, répondant ainsi aux attentes des consommateurs et de la société. Or, les systèmes herbagers peuvent parfaitement répondre à ces différents critères et font de l'herbe un élément fort du développement durable en Normandie. Il importe donc de sensibiliser et de convaincre une majorité d’éleveurs d’engager une démarche d’analyse et de remise en cause de leurs pratiques.
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L'herbe, un fourrage économique qu'il faut maîtriser | | |
| L'herbe pâturée est le mode d'alimentation des bovins le moins coûteux et le plus autonome, du fait de sa teneur en protéines. L’efficacité économique des systèmes herbagers est conditionnée par deux facteurs clés, en étroite relation :
| - l’efficacité de gestion du pâturage
- la production totale de matière sèche de la prairie
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De nombreuses études ont été menées et ont mis en évidence l'intérêt économique des prairies. Ce dernier n'est donc plus à démontrer. En revanche, un travail important reste à faire afin que l'herbe soit correctement exploitée et bien valorisée par les éleveurs.
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L'herbe, une spécificité normande à valoriser pour l'environnement et le paysage | | |
La diminution importante du nombre de bovins (- 20 % en 5 ans) et le maintien de surfaces fourragères annuelles, maïs notamment, ont eu pour conséquence une moindre valorisation des prairies. Même si parfois, les chevaux remplacent les bovins, on ne peut pas miser sur le seul développement de la production équine, malgré son dynamisme, pour maintenir la prairie normande.
Innover dans de nouvelles approches techniques et technico-économiques de la valorisation de l’herbe devient urgent. C'est une erreur de croire qu'il suffit "d'écouter l'herbe pousser". Il y a beaucoup de travail à réaliser pour faire prendre conscience aux éleveurs de l'intérêt de l'herbe, quelle que soit sa place dans le système fourrager de l'exploitation, ainsi que de la technicité qu'elle demande pour être bien valorisée.
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Une motivation concrétisée par la création d'un pôle de compétences | | |
En 2001, la Normandie a pris l’initiative de la création d’un pôle de valorisation de la prairie, qui réunit les compétences disponibles dans les organisations agricoles, la recherche et l’enseignement. C’est dans ce cadre structurant que cet appel à projet a été présenté.
Celui-ci est bâti autour de deux thématiques :
| - modélisation de la prairie, base de la création d'outils de pilotage,
- ciblage du conseil, base de l'efficience du transfert des outils de pilotage.
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La modélisation permet de valoriser des travaux de la recherche trop peu utilisés et de fournir des tableaux de bord, outils de gestion, cartes… Le ciblage du conseil permet de passer de cette phase de transfert de technologie au développement et à l’utilisation opérationnelle dans les élevages. |
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